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Établissement de la filiation par possession d’état

La possession d’état permet d’établir l’existence d’un lien de filiation entre un enfant et son prétendu parent. Leur relation montre l’existence d’une véritable filiation, même s’ils n’ont aucun lien biologique. Pour être inscrite à l’état civil, la possession d’état doit être constatée dans un acte de notoriété délivré par un notaire.

De quoi s’agit-il ?

La possession d’état s’applique en matière de filiation. Elle permet de constater l’établissement d’un lien de filiation, lorsque la paternité n’est pas établie par l’effet de la loi, ou par reconnaissance.

La possession d’état s’applique dans les cas suivants :

La présomption de paternité du mari est écartée
L’enfant n’a pas été reconnu à la naissance

C’est le cas par exemple d’une femme mariée qui a accouché sans mentionner la paternité de son époux dans l’acte de naissance.

Elle se caractérise par la réunion de plusieurs faits susceptibles de prouver la réalité vécue d’un lien de filiation et de parenté entre un enfant et la famille à laquelle il est dit appartenir.

À noter

si l’acte de naissance d’un enfant mentionne l’existence d’un père, il ne peut pas y avoir possession d’état vis-à-vis d’un autre père.

Réunion des conditions

La possession d’état peut être établie sur la base de plusieurs faits, notamment :

Le parent prétendu et l’enfant se sont comportés comme tels dans la réalité (vie de famille effective)
Le parent prétendu a financé en tout ou partie l’éducation et l’entretien de l’enfant
La société, la famille, les administrations reconnaissent l’enfant comme celui du parent prétendu

À noter

cette liste n’est pas limitative. Plusieurs faits doivent être établis et concordants.

Caractéristiques de la possession d’état

La possession d’état doit répondre aux 4 critères suivants :

Elle doit être continue, s’appuyer sur des faits habituels, même s’ils ne sont pas permanents. La relation doit s’établir dans la durée.
Elle doit être paisible, c’est-à-dire ne pas être établie de manière violente ou frauduleuse.
Elle doit être publique : le parent prétendu et l’enfant sont reconnus comme tels dans la vie courante (amis, famille, administration, etc).
Elle ne doit pas être équivoque (il ne doit pas y avoir de doute).

Demande d’acte de notoriété

La possession d’état est prouvée par un acte notoriété délivré par un notaire.

L’acte de notoriété peut être demandé par les personnes suivantes :

L’enfant
Le parent prétendu

La demande de l’acte notoriété doit être faite dans un délai de 5 ans à partir du moment suivant :

Jour où la possession d’état a cessé
Décès du parent prétendu

Dans le cas d’une contestation de filiation par possession d’état frauduleuse, le père supposé qui conteste cette filiation peut faire établir un acte de notoriété. Il doit aussi faire sa demande dans un délai de 5 ans. Ce délai démarre à partir de la décision qui constate la cessation de la possession d’état du père dont le lien est contesté.

L’acte de notoriété peut également être délivré en cas de décès d’un parent, avant la déclaration de naissance.

L’acte de notoriété est établi sur la foi des déclarations d’au moins 3 témoins et de tout autre document qui attestent les faits suivants :

La relation entre le parent et l’enfant est stable et continue dans le temps
La possession d’état est paisible, c’est-à-dire non frauduleuse
La possession d’état est publique , c’est-à-dire connue de tous
La possession d’état ne fait pas de doute .

Il peut, par exemple, s’agir des éléments suivants :

Annonce de la future paternité à la famille et aux proches
Photographies
Présence du parent à des consultations médicales pré-natales
Factures d’achats d’objets nécessaires à l’enfant

L’acte de notoriété est signé par le notaire et par les témoins.

Attention

l’acte de notoriété ne peut pas être délivré si l’enfant a déjà un lien de filiation établi à l’égard d’une autre personne.

Notaire

Quelles sont les conséquences de la possession d’état ?

La filiation par possession d’état donne à la personne les mêmes droits et obligations que tout parent, notamment les droits suivants :

Autorité parentale
Obligation alimentaire
Succession

La filiation par possession d’état peut entraîner le changement de nom pour un enfant mineur.

Filiation figurant sur un acte d’état civil

Si la possession d’état a duré 5 ans ou plus

La contestation de la filiation n’est plus possible.

Si la possession d’état a duré moins de 5 ans

L’action en contestation peut être engagée dans un délai de 5 ans à compter du jour où la possession d’état a cessé.

En présence d’une possession d’état conforme, la personne désignée par le défunt pour gérer son testament et réaliser ses dernières volontés ne peut pas exercer une action en contestation de filiation, car il n’est pas un héritier. Sa demande est irrecevable.

Il n’est pas possible d’invoquer l’intérêt de l’enfant pour empêcher une action en contestation d’un lien de filiation.

Il est possible de demander une expertise génétique pour contester la filiation. Cependant seuls les tests ADN ordonnés par un juge français sont valables.

La demande d’un expertise génétique pour contester une filiation ne peut être demandée que par l’enfant concerné. Les héritiers, un frère, un proche ou la mère elle même de l’enfant ne peuvent pas demander une expertise pour contester un lien de filiation.

En l’absence de possession d’état

L’action en contestation peut être engagée dans un délai de 10 ans à compter la date de naissance ou de reconnaissance par toute personne qui y a un intérêt.

Lorsque l’enfant engage l’action de contestation de la filiation, le délai de 10 ans court à partir de la date de ses 18 ans.

Filiation établie par un juge

L’action en contestation peut être engagée dans un délai de 10 ans à compter de la date de délivrance de l’acte par toute personne qui y a un intérêt.